Erik ReichenbachによるPixabayからの画像
つい先ごろ、イギリスと日本において”元首相の品格”が疑問視される事態が発生した。イギリス政界を引退し、一般人となっていたキャメロン元首相が、現首相のスナク氏の要請に応じて、外務大臣に就任した。
イギリスで首相経験者が閣僚に就任するのは53年ぶりの出来事であり、現地ではかなり注目を浴びている。あるイギリスの元閣僚は、
「キャメロンは現代の政治史上、最大のアップグレードだ」
1
とまで評したという。
イギリスのスナク首相は、13日に内閣改造を行い、キャメロン氏を外相に任命した。保守党を率いるスナク氏は、2025年1月までに行われる次の総選挙に向けて、経験豊富で知名度の高いキャメロン氏を閣僚に起用することで、支持率の回復を目指している2。
実は、イギリスでは首相が退任すると、議員を辞職するケースも少なくない。そのため、キャメロン氏の”復帰”がますます注目を浴びている。
早稲田大学の高安健将教授（英国政治）によれば、歴代の英首相の中には、サッチャー氏（首相任期1979～1990年）のように上院議員に転身したり、メイ氏（2016年～2019年）のように下院議員として務め続けたりする例もあるという。
ただし、キャメロン氏（2010年～2016年）やブレア氏（1997年～2007年）、ジョンソン氏（2019年～2022年）などは、首相任期終了後に議員を辞職した3。
対して、日本もイギリス同様、議院内閣制の国でるが、日本の元首相たちは政界から引退することが少ない。
菅義偉氏、野田佳彦氏、菅直人氏、麻生太郎氏など、首相経験者たちは現在も議員として活動を続けている。この状況は、「ゾンビ元首相」と呼んでいい事態だ。なぜ、イギリスと日本では、ここまで違いが生じるのか。
キャメロン元首相とは
キャメロン氏は2010年に43歳で首相に就任。イギリスの財政再建や経済成長をある程度、もたらし、とくに中国との経済関係強化を進め、「英中蜜月時代」をもたらした。
