Ryan McGuireによるPixabayからの画像
MLBドジャースの大谷翔平の通訳である水原一平氏が、大谷翔平の資金を違法なスポーツ賭博に使用したという「大規模な盗難」の疑いで解雇される。
この問題は、南カリフォルニアのブックメーカーであり、連邦捜査の対象となっているマシュー・ボウヤー氏との関連が指摘された後に明らかとなった。
大谷から水原への少なくとも450万ドル（約6億8000万円）の送金が発見され、これが事件の調査につながる。最初、水原氏は大谷が、賭博の負債を返済するためにこの送金を行ったと語っていたが、後にこの主張を撤回。
メジャーリーグベースボール（MLB）も、この問題に関する正式な調査を開始。IRS（アメリカ合衆国内国歳入庁）も、水原氏とボウヤー氏が犯罪捜査の対象であることを確認している。
水原氏は2018年に大谷とともにMLBに参加して以来、通訳としてほぼ不可欠の存在となる。
二人は公の場でも常に一緒にいることが多く、深い絆で結ばれていると見られていたが、しかし、この事件によってその関係に終止符が打たれる。
そして、この問題は、スポーツ界における賭博問題の深刻さと、そのような行動がスポーツ選手やその周辺の人々に与える影響の大きさを浮き彫りにした。
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スポーツ賭博とは？
アメリカでは、首都ワシントンD.C.を含む38の州でスポーツ賭博が合法。2023年、スポーツ賭博の売上は前年比で44.5%増加し、約109億ドル（日本円で約1兆6000億円）に達した（米ゲーミング協会の報告によるもの）。
しかし、カリフォルニア州などの西部の一部の州では、ギャンブル依存症のリスクを懸念して、これを違法としている。
